Un duro golpe para el sector de energías limpias: el National Renewable Energy Laboratory (NREL), el principal laboratorio de investigación en energías renovables del Departamento de Energía de EE.UU., despidió este lunes a 114 empleados en medio de recortes presupuestarios federales.
La medida afectó a personal tanto de investigación como operativo en sus instalaciones de Golden, Arvada y otros campus. En un comunicado, el NREL atribuyó los despidos a “órdenes de parar trabajos por parte de agencias federales, nuevas directrices y cambios presupuestarios”, aunque evitó dar detalles concretos sobre qué proyectos específicos se vieron impactados.
El laboratorio, que emplea a más de 3,600 personas, es clave en el desarrollo de tecnologías para energías limpias y eficiencia energética. Los despidos llegan en un momento político tenso: apenas cuatro días antes, la Casa Blanca había enviado al Congreso una propuesta para cancelar $2,500 millones del programa de Energía Eficiente y Renovables (EERE), tildando las inversiones en energías verdes de “estafa”.
“El presupuesto propuesto reenfoca los fondos en tecnologías para mejorar la energía base e investigaciones en bioenergía, ahorrando a los contribuyentes miles de millones”, defendió la administración Trump en un documento, donde también criticó regulaciones ambientales como la prohibición de estufas de gas y focos incandescentes.
El contraste no podría ser más marcado: mientras el gobierno federal impulsa más perforaciones petroleras en tierras públicas, uno de los centros de innovación en energías alternativas más importantes del país recorta su personal.
La noticia llega justo un mes después de que el secretario de Energía, Chris Wright, visitara el NREL en Golden como parte de un recorrido por los laboratorios nacionales. Ahora, los despedidos —y el futuro de la investigación en energías renovables— quedan en el limbo.
¿Qué sigue? El laboratorio insiste en que su misión sigue siendo “crítica”, pero con un gobierno que claramente prioriza los combustibles fósiles, muchos en Colorado se preguntan: ¿Está Estados Unidos dando marcha atrás en la transición energética?
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