Gordon sella el triunfo de Denver con un triple en el último segundo ante Oklahoma City

En una noche que encapsuló la esencia de los playoffs de la NBA, los Denver Nuggets arrancaron la serie semifinal del Oeste con una victoria 121-119 sobre los Oklahoma City Thunder, combinando resistencia, genialidad individual y un desenlace dramático. Nikola Jokic, el bicampeón MVP, firmó una actuación histórica con 42 puntos y 22 rebotes, mientras que Aaron Gordon emergió como héroe inesperado al anotar el triple decisivo con 4.3 segundos por jugar.

El partido, disputado en el Paycom Center, enfrentó al equipo más descansado del torneo (Oklahoma City, que barrió a Memphis en primera ronda) contra unos Nuggets que llegaron tras agotadores siete juegos ante Los Angeles Clippers. La fatiga pareció pesar inicialmente: Denver estuvo abajo por 9 puntos en el tercer cuarto tras acumular faltas (Jokic cometió tres en dos minutos), pero la experiencia y la jerarquía inclinaron la balanza.

Claves del encuentro:

• Jokic, imparable: El serbio dominó con un 62% en tiros de campo (16/26) y añadió 8 asistencias. Su quinta falta (flagrante por un codo a Lu Dort) pudo ser determinante, pero mantuvo la calma en los minutos críticos.
• Gordon, de secundario a protagonista: Además del triple ganador, el ala-pívot aportó 22 puntos, 14 rebotes y 3 asistencias, incluyendo dos mates espectaculares que reavivaron a Denver en el cuarto periodo.
• Westbrook, poética asistencia: El base, que inició su carrera en Oklahoma City, dio el pase decisivo a Gordon en su primer playoff como visitante en esta cancha. Un guiño del destino.
• Errores caros de Oklahoma City: Chet Holmgren falló dos libres con 20 segundos restantes y el Thunder arriba 119-118, abriendo la puerta al remonte. Shai Gilgeous-Alexander (33 puntos, 10 rebotes) no tuvo tiempo para responder tras el triple de Gordon por falta de tiempos muertos.

Los Nuggets ajustaron su defensa en el segundo tiempo, limitando a Jalen Williams (5/15 en tiros) y forzando a Oklahoma City a depender de triples fallidos (32% de acierto). Michael Malone priorizó posesiones lentas para explotar a Jokic en el poste bajo, mientras que los Thunder perdieron eficacia en transiciones (solo 12 puntos rápidos tras 18 en el primer tiempo).

Jokic se convirtió en el cuarto jugador en registrar al menos 40 puntos y 20 rebotes en un playoff desde 2000 (tras Kevin Garnett, Tim Duncan y Anthony Davis). Además, Denver quebró una racha de 5 derrotas consecutivas como visitantes en Game 1 de series.

El juego 2 se disputará el miércoles en Oklahoma City, donde los Thunder buscarán ajustar su defensa en los últimos minutos y contener a Jokic sin sacrificar ayudas a Murray (21 puntos).