Nuevas imágenes revelan tesoros a bordo del naufragio del “Santo Grial”

Una nueva investigación que revela detalles de las monedas de oro halladas a bordo de un naufragio frente a las costas de Colombia proporciona más evidencia de que se trataba del galeón San José, un buque de guerra español de 300 años de antigüedad que se cree que contiene artefactos valorados en miles de millones de dólares.

Según un estudio publicado este martes en la revista Antiquity, científicos utilizaron un vehículo submarino no tripulado para inspeccionar el naufragio y captaron imágenes de parte de su cargamento.

Luego usaron fotogrametría para hacer reconstrucciones tridimensionales de las monedas, en las que se aprecia una cruz de Jerusalén y símbolos heráldicos de las coronas de los monarcas españoles de Castilla y León.

También identificaron símbolos que indican que las monedas fueron acuñadas en Lima, Perú, en 1707, lo que demuestra que el naufragio ocurrió después de esa fecha.

Registros históricos muestran que el San José formaba parte de una flota comercial conocida como la Flota de Tierra Firme.

Fue uno de múltiples barcos que partieron de Perú en 1707 transportando una gran cantidad de cargamento real, pero los registros indican que nunca llegó a España y que se hundió frente a las costas de Colombia tras una batalla con fuerzas británicas en 1708.

Los investigadores afirman que las monedas refuerzan la hipótesis de que se trata efectivamente del San José, conocido a menudo como el “Santo Grial de los naufragios”.

“Las monedas acuñadas a mano y de forma irregular —conocidas como “cobs” en inglés y “macuquinas” en español— fueron la principal moneda en las Américas durante más de dos siglos”, dijo la investigadora principal, Daniela Vargas Ariza, del Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH), en un comunicado publicado el martes.

“La Flota de Tierra Firme, comandada por el galeón San José, tenía el monopolio exclusivo del transporte de los tesoros reales entre Sudamérica y la península ibérica”, señaló.

“Este hallazgo representa una oportunidad poco común para explorar un sitio arqueológico subacuático y profundizar en nuestra comprensión del comercio marítimo y las rutas del siglo XVIII”, agregó Vargas Ariza.

Jesús Alberto Aldana Mendoza, autor del estudio y arqueólogo especializado en patrimonio cultural subacuático, dijo a CNN que fue “muy sorprendente encontrarlas durante nuestra investigación y poder analizarlas tan de cerca”.

El proyecto “ha logrado estudiar los artefactos del sitio como nunca antes, ya que ha conseguido vincular el material arqueológico con documentos históricos”, agregó.

Desde que se hundió, el barco ha permanecido intacto frente a las costas de Cartagena, ciudad portuaria del Caribe, a pesar de la importancia histórica de los artefactos que contiene, valorados en unos US$ 17.000 millones, debido a una disputa legal de miles de millones de dólares que sigue en curso.

Aunque el Gobierno colombiano sostiene que descubrió por primera vez el San José en 2015 con ayuda de científicos internacionales, esa afirmación ha sido cuestionada por una empresa estadounidense de rescate marítimo llamada Sea Search-Armada (SSA), anteriormente conocida como Glocca Morra, que asegura haber hallado el naufragio a comienzos de la década de 1980.

SSA entabló una demanda contra el Gobierno colombiano ante la Corte Permanente de Arbitraje, en la que reclama cerca de US$ 10.000 millones, la mitad del valor estimado del tesoro del naufragio. El Gobierno colombiano rechaza las afirmaciones de SSA.

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