Liberación de caudal en represa Cherry Creek podría generar inundaciones menores

AURORA, Colo. — El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE, por sus siglas en inglés) hizo un llamado a la precaución este miércoles ante el aumento del flujo de agua que será liberado a través de la represa Cherry Creek como parte de un mantenimiento anual. Las autoridades advirtieron que el público debe evitar cruzar o acercarse al cauce del arroyo durante la operación, ya que podrían registrarse inundaciones menores en zonas bajas, incluyendo algunos tramos de las ciclovías aledañas.

El proceso, diseñado para remover sedimentos acumulados y garantizar el correcto funcionamiento de las compuertas, comenzará en la mañana del miércoles con descargas que oscilarán entre 150 y 1.300 pies cúbicos de agua por segundo —un aumento significativo comparado con el flujo habitual de menos de 100 pies cúbicos—. Según cálculos del USACE, el pico del caudal tardará aproximadamente seis horas en llegar al puente de Champa Street, en el centro de Denver, donde se espera que las aguas altas se perciban hacia el anochecer.

Joe Maxwell, gerente de operaciones del USACE para los proyectos Tri-Lakes, explicó que esta medida es clave para prevenir riesgos futuros: “Estas purgas anuales evitan que los sedimentos obstruyan las compuertas, asegurando que funcionen correctamente en caso de crecidas repentinas que amenacen a la población y propiedades en el área metropolitana de Denver”. Además de Cherry Creek, el organismo supervisa las represas de Chatfield y Bear Creek.

Aunque no se anticipan emergencias mayores, las autoridades recomiendan evitar áreas inundables como pasos subterráneos o senderos ribereños durante el miércoles. Para contextualizar el volumen de agua liberada, el USACE recordó que un solo pie cúbico equivale a 7.5 galones, aproximadamente el tamaño de una pelota de playa. Con hasta 1.300 de estas unidades fluyendo cada segundo en el momento álgido, la fuerza del caudal podría sorprender a transeúntes desprevenidos.