Museo de Denver descubre fósil de dinosaurio a 763 pies bajo su estacionamientoEricks Webs DesignEricks Webs Design

Por Karen Gutiérrez, Univision
Denver, CO | 9 de julio de 2025

Lo que comenzó como un estudio geotérmico de rutina en el estacionamiento norte del Museo de Ciencias Naturales de Denver terminó convirtiéndose en uno de los hallazgos paleontológicos más asombrosos dentro de los límites de la ciudad. Un equipo de científicos encontró un fósil de dinosaurio en Denver enterrado a más de 763 pies bajo tierra, el más profundo y antiguo descubierto hasta la fecha en la zona urbana.

El hallazgo se produjo durante una perforación científica realizada como parte de un proyecto de viabilidad geotérmica financiado con una subvención estatal de $250,000 del Programa de Energía Geotérmica del gobernador Jared Polis. La perforación alcanzó capas de roca de más de 67 millones de años correspondientes al período Cretácico.

Un descubrimiento inesperado a gran profundidad

Durante el análisis de los núcleos extraídos del subsuelo del parque City Park, los paleontólogos identificaron un fragmento de vértebra perteneciente a un dinosaurio herbívoro, posiblemente un Thescelosaurus o un Edmontosaurus, especies que habitaron los pantanos tropicales que cubrían el área donde hoy se encuentra Denver, justo antes de la extinción masiva provocada por un asteroide.

Este tipo de descubrimientos son extremadamente raros, ya que los núcleos de perforación suelen ser estrechos y su propósito no es buscar fósiles. Sin embargo, este fósil quedó perfectamente preservado entre las capas de sedimento del antiguo lecho fluvial del río South Platte.

Denver, un ecosistema prehistórico tropical

Durante el Cretácico Tardío, la región que hoy ocupa Denver era una llanura baja, húmeda y cubierta de vegetación exuberante. Palmeras, plantas con flores, enredaderas gigantes y ríos serpenteantes formaban el hábitat de numerosos dinosaurios. En ese ecosistema coexistían especies como Triceratops, Tyrannosaurus rex, y los mencionados Thescelosaurus, que recorrían en manadas el paisaje ahora fosilizado bajo la ciudad moderna.

El fósil encontrado por el museo se suma a una red de yacimientos paleontológicos en Colorado, como Corral Bluffs en Colorado Springs y North Table Mountain en Golden, reforzando la relevancia de la cuenca de Denver como zona clave para el estudio de la vida prehistórica.

Un hito científico dentro del área metropolitana

Según los investigadores del museo, liderados por el Dr. Holger Petermann, el hallazgo es único tanto por su profundidad como por su contexto urbano. La muestra fósil fue sometida a rigurosos análisis y se confirmó su autenticidad y antigüedad. El descubrimiento ha sido publicado en la revista científica Rocky Mountain Geology.

Además del valor paleontológico, el proyecto ofreció una oportunidad sin precedentes para estudiar la geología profunda del centro de Denver con alta precisión, gracias a la colaboración entre expertos en energía, geólogos y paleontólogos.

Exhibición pública del fósil

El fósil ya puede ser visitado por el público en la exhibición especial “Discovering Teen Rex” dentro del museo. Esta muestra también presenta el hallazgo de un adolescente T. rex en Dakota del Norte, convirtiendo el espacio en una ventana única a la vida prehistórica de Norteamérica.

La pieza rescatada en Denver, resguardada gracias al apoyo de History Colorado y la Oficina del Arqueólogo Estatal, representa no solo un logro científico sino también un vínculo directo con un pasado remoto que yacía oculto bajo los pies de los visitantes del museo.