El esfuerzo bélico de Ucrania enfrenta un futuro incierto mientras Rusia lanza ataques récord con dronesEricks Webs DesignEricks Webs Design

(CNN) —  Desde el 1 de septiembre, la capital ucraniana, Kyiv, se libró de los ataques con drones rusos solo en una noche: el 14 de octubre.

Cada dos noches, muchos de sus 4,5 millones de residentes fueron despertados por las sirenas y  llevados a algún tipo de refugio o escondidos en sus baños.

Solo en la primera semana de noviembre, las sirenas sonaron durante 43 horas.

La arremetida es solo un indicador de la capacidad de Rusia para llevar adelante su ataque a toda máquina, incluso cuando Ucrania enfrenta una profunda incertidumbre sobre el apoyo futuro de Estados Unidos y Europa.

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Las ciudades de Járkiv, Zaporiyia y Odesa también sufrieron frecuentes ataques con aviones no tripulados y misiles en las últimas semanas, en lo que parece ser un renovado esfuerzo ruso para quebrar la determinación de los civiles ucranianos.

El sábado por la noche, las defensas aéreas ucranianas detectaron un récord de 145 drones Shahed entrantes.

El aumento de los ataques a las ciudades se produce mientras las fuerzas rusas siguen logrando avances incrementales en Donetsk, mientras que las unidades ucranianas sufren escasez de personal y están cada vez más extendidas a lo largo de la vasta línea del frente.

‘Ansiedad constante’

Los residentes de Kyiv contaron a CNN sobre noches largas y aterradoras de sirenas y ataques, con escombros cayendo sobre bloques de apartamentos, negocios y casas.

Viktoria Kovalchuk dijo que después de que los escombros de un dron cayeran cerca de su casa la semana pasada, su hijo Teo, de 6 años, “estaba muy asustado y se agarró a mí”.

Kovalchuk dijo que Teo se encontraba en un estado de ansiedad constante. “Durante los últimos dos meses, cuando los bombardeos se hicieron más frecuentes, nos escondimos en el baño o bajamos al refugio en el sótano”, dijo Kovalchuk.

Ante la creciente intensidad de los ataques con drones rusos en Kyiv, Victoria Kovalchuk y su hijo de 6 años, Teo, han pasado casi todas las noches durante los últimos dos meses en el refugio de su casa o en el baño. (Crédito: Cortesía de Victoria Kovalchuk)

(Crédito: Cortesía de Victoria Kovalchuk)

“No recuerdo la última vez que dormimos bien por la noche”.

Los negocios también están sufriendo. Un hombre que se identificó como Maksym dijo a CNN que los escombros perforaron el techo de su restaurante la semana pasada, causando daños por unos US$ 10.000.

“Restauraremos todo por nuestra cuenta y seguiremos trabajando como lo hemos venido haciendo”, insistió.

Las alarmas por sí solas alteran enormemente la vida de la ciudad. Los puentes se cierran, el transporte público se paraliza y las dos partes de la capital, una a cada orilla del río Dniéper, quedan prácticamente aisladas.

Konstantin Usov, vicealcalde de Kyiv, dijo a CNN que durante los ataques, “la ciudad se congela… Esto por sí solo conduce a enormes retrasos en el funcionamiento de la economía de la ciudad”.

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Muchos niños no vienen a la escuela durante las alertas, dijo Usov.

Muchas baterías de defensa aérea están dirigidas por voluntarios de todos los ámbitos de la vida, entre ellos uno de los jueces del Tribunal Supremo de Ucrania, Yuriy Chumak.

Chumak dijo a CNN que las unidades de defensa territorial incluían miembros del parlamento, un cantante de ópera y un presentador de televisión.

“Hemos estado haciendo esto durante más de dos años”, dijo, pero la intensidad de los ataques con drones había alcanzado su punto máximo en los últimos dos o tres meses.

Yuriy Chumak en una posición en los tejados de Kyiv equipado con ametralladoras para derribar drones lanzados por civiles que se ofrecen como voluntarios para fortalecer la defensa aérea de Kyiv. (Crédito: Cortesía de Yuriy Chumak)

Su equipo es de baja tecnología: ametralladoras en los tejados de ocho edificios de gran altura. “Los drones volaban a baja altura, por lo que era realista y barato derribarlos con una ametralladora”.

“Por la noche estamos de guardia continuamente. Ahora hay ataques todos los días”, añadió Chumak.

Los ataques con drones parecen calculados para infundir miedo en lugar de causar víctimas en masa, pero varias personas han muerto en las últimas semanas. Entre ellas estaba Mariya Troyanivska, de 15 años, descrita por su escuela de Kyiv como una inspiración “que amaba la vida y daba alegría a todos los que la rodeaban”.

Los incesantes ataques parecen estar socavando la moral. El Instituto Internacional de Sociología de Kyiv pregunta periódicamente a la población si Ucrania debería seguir luchando durante el tiempo que sea necesario. El porcentaje de los que responden afirmativamente ha caído del 73% en febrero al 63% el mes pasado.

Líneas del frente ‘difíciles’

Es probable que esa percepción esté alimentada por noticias que llegan desde el frente, donde los ataques rusos continúan erosionando las defensas ucranianas, especialmente cerca del centro clave de Pokrovsk en Donetsk.

El comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Oleksander Syrskyi, declaró el sábado que “la situación sigue siendo difícil y tiende a agravarse. El enemigo, aprovechando su superioridad numérica, sigue realizando acciones ofensivas y concentra sus principales esfuerzos en las direcciones de Pokrovsk y Kurakhove”.

Los militares ucranianos de la 43 Brigada de Artillería disparan un cañón autopropulsado 2S7 Pion hacia posiciones rusas en una línea de frente en la región de Donetsk el 27 de septiembre de 2024. (Crédito: Genya Savilov/AFP/Getty Images)

Después de un viaje de dos semanas a Ucrania el mes pasado, el analista Konrad Muzyka de Rochan Consulting dijo que el problema clave es integrar las tropas recién movilizadas.

Muzyka publicó en X que la incursión ucraniana en la región rusa de Kursk “ha puesto a prueba aún más las ya pequeñas fuerzas ucranianas”.

Los ucranianos están utilizando una variedad de drones en el campo de batalla para infligir pérdidas a los rusos. Syrskyi dijo que más de 52.000 objetivos enemigos fueron destruidos o dañados por drones solo en octubre.

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Pero los drones no pueden compensar la escasez de infantería, reflexiona Muzyka. A pesar de una ley aprobada a principios de este año para mejorar la movilización, “la presencia de unidades/soldados recién movilizados es prácticamente imperceptible”.

“Tenemos una situación en la que los ucranianos no sólo no pueden mantener el ritmo de reemplazar las pérdidas, sino que también pierden soldados a un ritmo cada vez más rápido debido a la caída de la moral”, dijo Muzyka en X.

Las fuerzas rusas se volvieron más hábiles en explotar los puntos más débiles en la línea del frente, lo que les permite socavar las defensas ucranianas dentro de un radio de 10 km de Pokrovsk.

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En muchas otras partes de la línea de frente de 965 kilómetros, los ucranianos también están a la defensiva, y algunos analistas esperan otro avance ruso en el sur. Los únicos avances de los ucranianos este año han sido dentro de Rusia, donde lanzaron una incursión sorpresa en la región de Kursk en agosto.

La perspectiva negativa ha oscurecido el ánimo de los aliados de Ucrania, que hablan mucho menos de que Kyiv prevalezca en el campo de batalla y mucho más de que mantenga suficiente terreno para obligar al Kremlin a negociar.

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, lo insinuó así: “Ninguna capacidad por sí sola cambiará el rumbo. Ningún sistema por sí solo pondrá fin al ataque de Putin. Lo que importa son los efectos combinados de las capacidades militares de Ucrania y el hecho de centrarse en lo que funciona”.

Militares ucranianos de la unidad de Policía especial Hyzhak se preparan para disparar un obús D30 hacia las tropas rusas cerca de la ciudad de primera línea de Toretsk, Ucrania, el 25 de octubre de 2024. (Crédito: Reuters)

Rym Montaz, del Carnegie Endowment for International Peace, considera que existe un “creciente y silencioso consenso de que las negociaciones, que implicarán aceptar al menos una pérdida temporal de soberanía sobre territorios, son la única manera de poner fin a esta guerra”.

“Kyiv se encuentra en uno de sus puntos más débiles desde febrero de 2022, y la perspectiva de vender semejante negociación es un campo minado político” para Zelensky, afirma Montaz.

La victoria, definida por el Gobierno ucraniano como la expulsión de las tropas rusas de todo su territorio, es vista ampliamente como inalcanzable.

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En un nuevo ensayo en Foreign Affairs, Richard Haass dice que “Washington debe lidiar con la cruda realidad de la guerra y aceptar un resultado más plausible”.

“No existe ningún arma que cambie el juego ni ningún levantamiento de restricciones que permita a Ucrania defender simultáneamente lo que ya controla y liberar lo que no controla”, escribe Haas.

Los funcionarios ucranianos están mostrando buena cara ante un panorama sombrío.

El ministro de Asuntos Exteriores, Andrii Sybiha, declaró el sábado: “Estoy convencido de que todos estamos unidos por el objetivo de lograr una paz justa para Ucrania y detener la agresión rusa… Estamos hablando de una paz justa, no de apaciguamiento”.

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El camino a seguir en cualquier negociación es, por decirlo suavemente, incierto. El Kremlin dice que sus objetivos en Ucrania no cambiaron: la anexión de cuatro regiones del este y el sur del país. Las fuerzas rusas ya ocupan casi la totalidad de Luhansk y partes importantes de Donetsk, Zaporiyia y Jersón, que en conjunto representan alrededor del 20% del territorio de Ucrania.

“Si Ucrania quiere convencer a Rusia de unirse a las negociaciones de paz, primero debe estabilizar el frente y reconstruir sus fuerzas lo suficiente para poder llevar a cabo ofensivas”, dice Muzyka.

El triunfo electoral de Donald Trump dio un impulso a las conversaciones sobre cómo poner fin al conflicto. Trump ya había dicho que podría poner fin a la guerra en 24 horas y en septiembre declaró: “Creo que lo mejor para Estados Unidos es terminar esta guerra y hacerlo”.

Una opción que defiende su vicepresidente electo, J. D. Vance, es congelar el conflicto en sus líneas actuales con una zona desmilitarizada fuertemente fortificada para disuadir futuras agresiones rusas. A lo largo de una línea de frente mal definida de cientos de kilómetros de longitud, esa sería una tarea ardua y tal vez imposible.

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Moscú recompensaría al Kremlin con el control de los territorios que ya conquistó y exigiría garantías de neutralidad de Ucrania o, al menos, la suspensión indefinida de su intento de unirse a la OTAN.

Incluso si se tratase de una decisión a la defensiva, sería imposible de aceptar para el presidente Volodymyr Zelensky sin garantías de la seguridad futura de Ucrania. Y después de los sacrificios de los últimos 1.000 días, también sería inaceptable para muchos ucranianos.

Chumak, el juez de la Corte Suprema, insistió a CNN: “Nuestro estado de ánimo es patriótico, no ha cambiado, estamos listos para llegar hasta el final”.

Pero el destino puede estar cambiando.

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