ANÁLISIS | La conmovedora despedida de Biden se detiene en sus temores por el país que amaEricks Webs DesignEricks Webs Design

El presidente Joe Biden dijo que su presidencia sería un puente, y lo fue.

Pero no lo construyó para una nueva generación demócrata.

En cambio, es el presidente que se quedó demasiado tiempo y cuya administración se arqueó así entre dos mandatos de una némesis al que una vez derrotó y luego dejó volver al poder: Donald Trump.

Llamar a esto la tragedia política de Biden sería burdo. Se trata, después de todo, de un hombre que vivió una angustia personal interminable tras enterrar a su primera esposa y a dos de sus hijos. Pero es el destino que le deparó la historia, y su propio grave error de cálculo electoral.

Esta oscura realidad ensombreció el discurso de despedida de Biden este miércoles por la noche, su último intento de escribir un primer borrador de la historia sobre una presidencia que, insiste, vale mucho más que la ignominia de un único mandato.

“Mi eterno agradecimiento a ustedes, el pueblo estadounidense”, dijo el presidente desde la oficina oval poco después de las ocho p.m. (hora de Miami). “Después de 50 años de servicio público, les doy mi palabra de que sigo creyendo en la idea que defiende esta nación, una nación en la que las fortalezas de nuestras instituciones y el carácter de nuestra gente importan y deben perdurar”.

Pero este lunes por la tarde, el enemigo al que Biden advirtió que en 2020 representaba una amenaza mortal para el alma de Estados Unidos estará de nuevo detrás del escritorio del despacho oval, con Biden en camino a una jubilación en Delaware y dejando al país para que se enfrente a lo que sea que ocurra después.

Con esto en mente, Biden aprovechó su discurso para advertir de la amenaza que cree que representa el segundo mandato de Trump -y lo que él calificó como la banda de “barones ladrones” de su sucesor-. En todo caso, parece creer que el peligro existencial es mayor ahora que cuando lanzó su campaña para 2020.

“Esta noche, quiero advertir al país de algunas cosas que me preocupan mucho”, dijo Biden. Citó “una peligrosa concentración de poder en manos de muy pocas personas ultra ricas” y dio la voz de alarma sobre las “peligrosas consecuencias si su abuso de poder se deja sin control”.

Al igual que el presidente George Washington en su discurso de despedida, Biden advirtió de las tormentas que se ciernen sobre la democracia.

“Hoy en día, se está configurando en Estados Unidos una oligarquía de extrema riqueza, poder e influencia que amenaza literalmente toda nuestra democracia, nuestros derechos y libertades básicas y una oportunidad justa para que todo el mundo salga adelante”, afirmó.

Y haciéndose eco del presidente Dwight Eisenhower, que conjuró la amenaza que suponía el complejo industrial militar al salir de la Casa Blanca, Biden habló de una nueva era de peligro que suponen las redes sociales y la inteligencia artificial y los multimillonarios y millonarios del sector tecnológico que copan la administración entrante de Trump.

“Estoy igualmente preocupado por el posible auge de un complejo industrial tecnológico que también puede plantear peligros reales para nuestro país”, dijo Biden. “Los estadounidenses están siendo arrasados por una avalancha de desinformación y manipulación informativa, lo que permite el abuso de poder. La prensa libre se está desmoronando… las redes sociales están renunciando a comprobar los hechos. La verdad es sofocada por mentiras contadas por el poder y por el beneficio”.

Biden se mostró decidido y sereno mientras hablaba, con una foto de su difunto hijo Beau, que murió de cáncer cerebral, sobre la mesa, encima de su hombro izquierdo. Sin embargo, la carga de una agotadora presidencia de cuatro años que termina en su novena década era conmovedoramente evidente en su voz ronca y en la dificultad de sus palabras. Si Biden está todavía a la altura de ser presidente, la edad le ha robado hace meses el poder de vender sus ideas y de pintar la narrativa nacional.

Los telespectadores se preguntaron cómo había llegado Biden a la conclusión de que estaría en condiciones de ejercer un segundo mandato completo que le habría llevado hasta los 86 años.

Biden no solo se despidió del país este miércoles por la noche.

Bajó las persianas de la única vida adulta que ha conocido: sus décadas como senador, vicepresidente y presidente y la ambición inquebrantable que le sostuvo a través de rondas de tormento personal. Hace medio siglo llegó a Washington como un joven senador, ya señalado como futuro comandante en jefe.

Por aquel entonces, Mao Zedong dirigía China, Leonid Brézhnev gobernaba la Unión Soviética con puño de hierro y Richard Nixon trabajaba en el despacho desde el que Biden habló este miércoles.

Así pues, el presidente de 82 años cerraba una era política, un vínculo con el siglo XX y una visión del mundo que compartía con todos sus predecesores modernos, pero que se construyó en torno al sistema de alianzas estadounidenses que ganó la Guerra Fría.

Biden nació en 1942, cuando Franklin Roosevelt estaba en la Casa Blanca, pero este lunes a mediodía cederá el poder a un sucesor que parece empeñado en derribar la infraestructura geopolítica de Occidente que imaginó por primera vez Franklin Delano Roosevelt.

Una de las ironías de la larga e insoportable despedida de Biden, que ha tenido lugar desde que la vicepresidenta Kamala Harris perdiera las elecciones de noviembre, es que, al menos sobre el papel, puede reivindicar una de las presidencias de un solo mandato más exitosas.

Biden sacó a la economía estadounidense de la pandemia de covid-19 tan mal gestionada por Trump con mayor crecimiento y creación de empleo que todos los principales competidores de Estados Unidos. Su cosecha legislativa es más impresionante que la del primer mandato de Trump y los dos mandatos tanto de Barack Obama como de George W. Bush. Algunos dirían que es el más prolífico firmante de leyes trascendentales desde Lyndon Johnson en la década de 1960, tras aprobar grandes proyectos de ley para la recuperación tras la pandemia, una rara medida bipartidista sobre infraestructuras y nuevas leyes para reactivar la industria manufacturera y crear una nueva industria estadounidense de semiconductores. Recortó el precio de algunos medicamentos con receta, un logro que se vio eclipsado por el regreso de Trump cuando entró en vigor recientemente.

Señaló que estos proyectos de ley pueden tener importantes repercusiones a largo plazo que duren mucho más que su presidencia. Son la clave para cualquier posible reevaluación del legado de Biden en las próximas décadas. Todas fueron diseñadas por el obrero Joe Biden de Scranton, Pensilvania, para elevar a la clase trabajadora, despreciada en la era de la globalización y que obtuvo menos que la mayoría en el enorme recorte de impuestos del primer mandato de Trump. La ironía, sin embargo, es que la base obrera demócrata cayó durante su mandato, completando la transformación de Trump en el Partido Republicano y allanando su camino de vuelta al poder.

En el extranjero, Biden ocupó el vacío dejado por el desprecio de Trump durante su primer mandato hacia los aliados de Estados Unidos. Gestionó salvar a Ucrania de la invasión ilegal y cruel de Rusia, evitando al mismo tiempo que Estados Unidos entrara en guerra con un rival con armas nucleares. Los presidentes no reciben crédito en su tiempo por las catástrofes que se evitan. Pero este logro crítico suele ser ignorado por los halcones que se quejan de que Biden dio a Ucrania armas suficientes para sobrevivir pero no para ganar.

En Asia, Biden estrechó las alianzas de Estados Unidos y adoptó en gran medida el giro de confrontación de Trump hacia China. Pero su cacareo de que “Estados Unidos ha vuelto” tras expulsar a su predecesor de la Casa Blanca ahora suena hueco entre los líderes mundiales asediados por el populismo global que ahora deben lidiar con el regreso de Trump.

Biden dejará el cargo en un momento en el que una abrumadora mayoría de estadounidenses ha dado la espalda a su presidencia.

Su índice de aprobación está igualando el nivel más bajo de su historia, según una nueva encuesta de CNN/SSRS publicada este miércoles. Aún son menos los que valoran positivamente su actuación en materia de inmigración (31%), asuntos exteriores (32%) o economía (33%).

En retrospectiva, el mandato de Biden se hundió en cuatro errores históricos, que implicaron que la Casa Blanca dijera a los estadounidenses que los acontecimientos que podían ver con sus propios ojos no estaban ocurriendo en realidad.

• La administración nunca entendió realmente el golpe que la inflación infligió a los estadounidenses, como lo demuestra la vuelta triunfal del presidente con su “Bidenomics”. La insistencia en que los precios altos eran “transitorios” desencadenó un desastre político a cámara lenta.
• Los meses que los funcionarios insistieron en que no había “crisis” en la frontera sur también juzgaron mal el estado de ánimo y la preocupación del país por la inmigración indocumentada, que se cruzó con sentimientos de inseguridad generalizada que abarcaban el miedo a la delincuencia y las dificultades económicas de las familias, todo lo cual fue aprovechado por Trump.
• Biden insiste a día de hoy en que hizo bien en poner fin a la guerra más larga de Estados Unidos en Afganistán. Pero su pretensión de ser un experto en política exterior se hizo añicos con las inquietantes imágenes de refugiados aferrándose a los aviones estadounidenses que despegaban de Kabul en medio del avance talibán y la muerte de 13 militares estadounidenses en un atentado suicida durante una caótica evacuación.
• Pero fue la insistencia de Biden en que podía volver a vencer a Trump lo que provocó el doloroso eclipse que culminó en el discurso de despedida de este miércoles. Tomó la decisión de presentarse a pesar de las encuestas que mostraban que los estadounidenses creían que era demasiado viejo y del testimonio de los votantes que le daban sistemáticamente el mismo mensaje.

En realidad, la presidencia de Biden terminó efectivamente en 10 insoportables minutos en Atlanta en junio, cuando su avanzada edad y su borrosa capacidad mental quedaron al descubierto en un debate de CNN con Trump. Con un golpe demoledor, tras una incomprensible declaración de Biden, el candidato republicano dijo lo que millones en casa estaban pensando: “Realmente no sé lo que ha dicho al final de esa frase. Creo que él tampoco sabe lo que ha dicho”.

Los clips de ese encuentro se reproducirán -probablemente junto a la respuesta de un Ronald Reagan más joven a la pregunta sobre la edad- mientras se celebren debates televisados.

Las generaciones futuras no recordarán al Biden más joven, al senador y político guapo y bromista al que la vida seguía derribando pero que siempre se levantaba, ni al abuelo con un brillo en los ojos y un océano de empatía en el corazón al que los votantes eligieron en 2020 para restaurar cierta apariencia de normalidad en medio de la pandemia. Le verán en su momento más frágil e ineficaz. Y a diferencia de Jimmy Carter, a quien Biden elogió en uno de sus últimos actos como presidente, el comandante en jefe saliente no tendrá décadas para remodelar la reputación de su único mandato.

Al concluir su discurso, con su energía política prácticamente agotada, Biden se sintió como el anciano mago Próspero en “The Tempest” de Shakespeare, solo en el escenario cuando sus “encantos se han agotado”.

“Ahora les toca a ustedes montar guardia. Que todos sean los guardianes de la llama, que mantengan la fe”, dijo Biden al país.

“Amo Estados Unidos. Ustedes también la aman. Que Dios los bendiga a todos”.

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