ANÁLISIS | El uso por parte de Rusia de un misil con capacidad nuclear es un claro alejamiento de la doctrina de disuasión de la Guerra FríaEricks Webs DesignEricks Webs Design

(CNN) — El uso de un misil balístico con capacidad nuclear por parte de Rusia este jueves es la última etapa de la escalada en la guerra de Ucrania.

También marca un momento decisivo y potencialmente peligroso en el conflicto de Moscú con Occidente.

El uso de lo que Vladimir Putin dijo que era un misil balístico con múltiples cabezas nucleares en combate ofensivo es un claro alejamiento de décadas de la doctrina de disuasión de la Guerra Fría.

Los misiles balísticos con múltiples cabezas nucleares, conocidos como “vehículos de reentrada múltiple e independientemente dirigidos” o MIRV, nunca habían sido utilizados para atacar a un enemigo, dicen los expertos.

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“Que yo sepa, es la primera vez que se ha utilizado un MIRV en combate”, dijo Hans Kristensen, director del Proyecto de Información Nuclear en la Federación de Científicos Estadounidenses.

Consecuencias del ataque con misiles rusos en Dnipro, Ucrania, el 21 de noviembre de 2024. (Ukrinform/Cover Images/AP)

Los misiles balísticos han sido la base de la disuasión, ofreciendo lo que se conoce como “destrucción mutua asegurada”, también conocida como MAD, en la era nuclear.

La idea es que, si incluso unos pocos misiles sobreviven a un primer ataque nuclear, habrá suficiente poder de fuego en el arsenal del oponente para aniquilar varias ciudades importantes del agresor, garantizando así que ninguna de las partes pueda escapar de las consecuencias de acciones nucleares.

En esa línea, los misiles balísticos fueron diseñados para vigilar un futuro donde no se volverían a disparar armas nucleares.

Ciertos analistas, incluido Kristensen, argumentan sin embargo que los misiles MIRV podrían invitar, en lugar de disuadir, a un primer ataque.

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La altamente destructiva capacidad de los MIRV implica que son tanto armas potenciales de primer ataque como objetivos de primer ataque, escribió Kristensen junto con su colega Matt Korda de la Federación de Científicos Estadounidenses en un estudio publicado en marzo.

Eso se debe a que es más fácil destruir múltiples cabezas nucleares antes de que sean lanzadas, que intentar derribarlas mientras caen a velocidad hipersónica hacia sus objetivos.

Y según una publicación reciente de la Union of Concerned Scientists, una organización estadounidense sin fines de lucro dedicada a la defensa de la ciencia, esto crea un escenario del tipo “úsalas o piérdelas”: un incentivo para atacar primero en tiempos de crisis. “De lo contrario, un ataque de primera mano que destruyera los misiles MIRV de un país dañaría desproporcionadamente la capacidad de ese país para una represalia”, dijo la publicación.

Consecuencias del ataque con misiles rusos en Dnipro, Ucrania, el 21 de noviembre de 2024. (Ukrinform/Cover Images/AP)

Videos del ataque ruso del jueves mostraban las múltiples cabezas nucleares cayendo en diferentes ángulos sobre el objetivo, lo que implica que para derrotar cada cabeza se requiere un cohete antimisil, una perspectiva desalentadora incluso para los mejores sistemas de defensa aérea.

Y aunque las cabezas que cayeron sobre la ciudad ucraniana de Dnipro el jueves no eran nucleares, su uso en operaciones de combate convencionales seguramente generará una nueva incertidumbre en un mundo que ya camina por la cornisa.

Es importante señalar que Rusia alertó a Estados Unidos sobre el uso del misil lanzado el jueves con antelación. Pero incluso con esa advertencia anticipada, cualquier lanzamiento adicional por parte del régimen de Putin ahora inevitablemente aumentará los temores en toda Europa, donde muchos se plantean la pregunta: ¿Acaba de morir la disuasión?

El mundo de los MIRV

No solo Rusia y Estados Unidos tienen tecnología MIRV. China la posee en sus misiles balísticos intercontinentales, según el Centro para el Control de Armamentos y la No Proliferación, y el Reino Unido y Francia, junto con Rusia y Estados Unidos, han tenido durante mucho tiempo tecnología MIRV en sus misiles balísticos lanzados desde submarinos.

Y también hay nuevos jugadores en el mundo de los MIRV. Pakistán supuestamente probó un misil con múltiples cabezas nucleares en 2017, y a principios de este año, India dijo que había probado con éxito un misil balístico intercontinental MIRV.

Un misil balístico de largo alcance Agni-V se exhibe durante el desfile del Día de la República, en Nueva Delhi, India, el 26 de enero de 2013. (Manish Swarup/AP)

Los analistas se preocupan más por los MIRV terrestres que por los de submarinos. Eso se debe a que los submarinos son sigilosos y difíciles de detectar. Los misiles terrestres, especialmente aquellos en silos fijos, son más fáciles de encontrar y, por lo tanto, son objetivos más tentadores.

En su informe de marzo, Kristensen y Korda escribieron sobre los peligros del creciente club de los países que poseen MIRV, calificándolo como “una señal de una tendencia preocupante cada vez más extendida entre los arsenales nucleares mundiales” y una “emergente carrera armamentista nuclear”.

India proclamó el éxito del uso de los MIRV durante una prueba el mismo mes, lo que fue solo una señal de advertencia, escribieron.

“Esto sigue al despliegue de MIRV por parte de China en algunos de sus misiles intercontinentales de largo alcance DF-5, la aparente búsqueda de Pakistán de MIRV para su misil de medio alcance Ababeel, la aparente búsqueda de Corea del Norte de la tecnología MIRV, y el aumento del Reino Unido de su arsenal nuclear para poder desplegar más cabezas nucleares en sus misiles lanzados desde submarinos”, escribieron Kristensen y Korda.

Los expertos argumentan que más cabezas nucleares MIRV en una variedad de arsenales de países “reduciría drásticamente la estabilidad en crisis al incentivar a los líderes a lanzar sus armas nucleares rápidamente ante una crisis”.

“Un mundo en el que casi todos los países con armas nucleares despliegan una capacidad significativa de MIRV parece mucho más peligroso que nuestro actual entorno geoestratégico”, dijeron.

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