Cientos de parejas del mismo sexo se casan al entrar en vigor la histórica ley de matrimonio tailandesaEricks Webs DesignEricks Webs Design

Cientos de parejas del mismo sexo se casan este jueves en Tailandia, el primer país del sudeste asiático que reconoce el matrimonio igualitario.

El histórico proyecto de ley supone una victoria trascendental para la comunidad LGBTQ+, que lleva más de una década luchando por los mismos derechos matrimoniales que las parejas heterosexuales.

“Es el día más feliz de mi vida. Por fin hemos podido hacer lo que queríamos desde hace mucho tiempo”, declaró a CNN Pisit Sirihiranchai, que se casó con Chanathip Sirihiranchai, su pareja desde hace cinco años.

“Ahora somos una familia completa”, añadió.

Según la legislación, aprobada por el Parlamento tailandés y refrendada por el rey el año pasado, las parejas del mismo sexo pueden registrar sus matrimonios con plenos derechos legales, económicos y médicos, así como derechos de adopción y herencia.

“Esta ley de igualdad matrimonial marca el comienzo de una mayor concienciación de la sociedad tailandesa sobre la diversidad de género y nuestra aceptación de todas las personas independientemente de su orientación sexual, raza o religión: nuestra afirmación de que todos tienen los mismos derechos y dignidad”, dijo el primer ministro Paetongtarn Shinawatra en un mensaje grabado que se reprodujo en una boda multitudinaria celebrada este jueves en la capital, Bangkok.

Al menos 200 parejas se inscribieron para contraer matrimonio en el centro comercial Siam Paragon, según Bangkok Pride, que coorganizó el acto con las autoridades locales.

En el centro comercial se desplegó una alfombra arco iris para dar la bienvenida a los recién casados, de todas las edades y condiciones sociales, incluido el agente de Policía Sirihiranchai, que acudió de uniforme con su pareja.

Entre los que desfilaron por la “alfombra del orgullo” se encontraba una pareja de lesbianas de edad avanzada que recorrió el recinto con el exprimer ministro Srettha Thavisin, con confeti y ritmos tradicionales tailandeses como telón de fondo. El partido gobernante Pheu Thai de Srettha respaldó el proyecto de ley de matrimonio.

Algunos se sumaron al espíritu festivo con trajes y vestidos de novia. Otros llevaban chaquetas y vestidos rosas o blancos. Muchos ondeaban la bandera arco iris.

Mientras tanto, celebridades y drag queens actuaron en un escenario adornado con corazones y flores arco iris, con una pantalla que declaraba con orgullo “igualdad matrimonial”.

Las celebraciones también tienen lugar este jueves en otras partes del país, desde la ciudad costera oriental de Pattaya hasta la montañosa ciudad septentrional de Chiang Mai.

Antes de los festejos, los defensores de la igualdad saludaron la nueva legislación como una victoria para el progreso.

“Esto podría ser un ejemplo para el mundo, porque ahora tenemos a Tailandia como modelo”, declaró Kittinun Daramadhaj, abogado y presidente de la Asociación Rainbow Sky de Tailandia. “Hay verdadera igualdad matrimonial en Tailandia”.

Para algunos, como Nina Chetniphat Chuadkhunthod, que tenía previsto asistir a la celebración multitudinaria en Siam Paragon, el día se siente largamente esperado.

Esta mujer transexual no pudo casarse con su novio de 22 años porque no puede cambiar legalmente su identidad de género. Pero ahora que se reconoce el matrimonio entre personas del mismo sexo, pueden casarse.

“Siento que mi sueño está a punto de hacerse realidad”, declaró la mujer de 42 años a CNN en una entrevista reciente.

Chuadkhunthod y su prometido celebraron su boda hace tres semanas. En un salón de bodas de las afueras de Bangkok, la pareja caminó hacia el altar cogida del brazo, mientras las damas de honor rociaban su camino con pétalos de rosa entre vítores de amigos y familiares. Tenían previsto registrar su matrimonio este jueves.

“Fue el momento de mayor orgullo de mi vida: poder hacer esto y hacérselo saber a la gente, a la industria y a los amigos que me rodean”, declaró.

Un factor que añade especial urgencia a la pareja es la niña de 7 años a la que crían como hija desde hace tres años. La niña es hija del tío de Chuadkhunthod, que no puede hacerse cargo de ella.

Planean adoptar a la niña y vivir una vida en familia, pero no pueden hacerlo sin un matrimonio válido.

“Se me saltaban las lágrimas cuando pensábamos en nuestras vidas (sin la ley de matrimonio entre personas del mismo sexo). ¿Y si… yo, o él, o incluso mi hija cayera enferma, quién cuidaría de nosotros?”, dijo.

Pero ahora, dijo: “Puedo decir con confianza que puedo hacerlo, formar mi propia familia”.

La filipina Ana Boncan conoció a su novia tailandesa Siri Wattanavikij a través de una aplicación de citas hace seis años, cuando trabajaba en Europa. En 2020, Boncan se mudó a Bangkok para estar con ella.

“Con esta oportunidad de casarnos legalmente aquí en Tailandia, nos da la oportunidad de tener un visado de matrimonio”, dijo Boncan.

Algo que preocupa a la pareja es la posibilidad de que uno de las dos caiga enferma y a la otra se le prohíba visitarla o tomar decisiones de vida o muerte por carecer de certificado de matrimonio.

“Cuando vamos al hospital, puedo decirles que es mi mujer, que es mi compañera, que toma decisiones por mí, cosas así. A diferencia de antes, que no lo aceptaban en el hospital”, dice Boncan.

Sin embargo, los expertos en derechos humanos advirtieron que Tailandia podría ser la última jurisdicción asiática en reconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo durante algún tiempo, dados los progresos paulatinos que se están produciendo en otros lugares de la región.

Más de 30 jurisdicciones de todo el mundo reconocen ya el matrimonio entre personas del mismo sexo, según el Pew Research Center, pero la mayoría de los avances se produjeron en Europa, América y Australasia.

Tailandia es el tercer territorio de Asia en reconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo, después de Taiwán en 2019 y Nepal cuatro años más tarde.

De vuelta a Tailandia, la lucha por la igualdad de derechos continúa para otras minorías sexuales, como los transexuales.

La defensora de los derechos Hua Boonyapisomparn, del grupo de defensa local Foundation of Transgender Alliance for Human Rights, dijo que el próximo hito es que el Gobierno tailandés permita a los transexuales cambiar legalmente su identidad de género.

Se calcula que en el país viven 314.000 personas trans, según la Red Transgénero de Asia y el Pacífico.

Existe la idea generalizada de que los transexuales gozan de gran aceptación en Tailandia, en parte debido a lo accesible que es en el país la cirugía de reafirmación de género y al protagonismo de los artistas transexuales.

Pero los transexuales locales, como Chuadkhunthod, dan testimonio de la discriminación que sufren a diario.

“Incluso ahora, como ciudadana tailandesa, nos siguen menospreciando, nos ven como una broma. Se ríen y sonríen, se dan codazos mientras nos miran”, explica.

El Parlamento rechazó el pasado febrero una propuesta de ley de reconocimiento de género durante el anterior Gobierno de Prayut Chan-o-cha, respaldado por los militares. Los activistas intentan ahora volver a incluirlo en la agenda política.

“Debemos aprovechar la igualdad matrimonial como una oportunidad para abrir otra puerta al reconocimiento del género”, dijo Boonyapisomparn.

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