Cómo se preparan los maestros y sus estudiantes para las redadas migratoriasEricks Webs DesignEricks Webs Design

Una niña de 6 años en primer grado en la ciudad de Nueva York ha estado pidiendo visitar a la enfermera de la escuela casi todos los días durante el último mes, con la esperanza de ser enviada a casa. Su maestra finalmente descubrió por qué.

“Tiene miedo de que si espera hasta el final del día, no podrá ver a su madre, que algo sucederá y su madre no podrá recogerla” si ella o los miembros de su familia son atrapados en una operación de control de inmigración, recordó Katie Kurjakovic, especialista en estudiantes de inglés de la Federación Unida de Maestros, que le dijo un colega.

En Nueva York y otras ciudades del país, los educadores están lidiando con el miedo entre los estudiantes y los padres de que los agentes de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. (ICE, por sus siglas en inglés) se presenten en las escuelas o en sus hogares, mientras el Gobierno de Trump promete deportar a millones de inmigrantes indocumentados.

“Todo lo que la maestra puede hacer es tratar de hacer que esta niña se sienta lo más segura posible”, dijo Kurjakovic a CNN. “Invita a la niña a sentarse con ella durante la mayor parte del día posible… Es muy angustiante, pero es lo que los maestros se ven obligados a hacer en el aula: hacer que los niños se sientan seguros”.

La ansiedad en las aulas de Estados Unidos solo ha aumentado desde que el mes pasado el Gobierno revirtió una política de larga data que indicaba a los agentes de inmigración evitar lugares sensibles como escuelas, iglesias y hospitales, dejando a los educadores buscando orientación sobre qué hacer si aparecen agentes y cómo tranquilizar a los estudiantes y padres preocupados.

“Los criminales ya no podrán esconderse en las escuelas e iglesias de Estados Unidos para evitar el arresto”, dijo el secretario interino de Seguridad Nacional, Benjamine Huffman. “La administración Trump no atará las manos de nuestros valientes agentes del orden, y en su lugar confía en que usen el sentido común”.

La Casa Blanca y el ICE, junto con varias otras agencias federales, han difundido múltiples fotos y videos de sus acciones de control en las redes sociales en una campaña de relaciones públicas destinada a mostrar el impulso de deportación de la administración.

No ha habido informes confirmados de agentes de ICE en escuelas de EE.UU., pero los educadores dijeron que la alarma generalizada sobre las deportaciones parece haber contribuido a una reciente disminución en la asistencia a clases en algunas comunidades.

“Es como una terrible nube de lluvia al estilo de Charlie Brown que se cierne sobre todos”, dijo Deb Gesualdo, presidenta del sindicato de docentes de Malden, Massachusetts, una ciudad diversa y de clase trabajadora de unos 65.000 habitantes al norte de Boston, donde se hablan más de 70 idiomas en las escuelas públicas.

En Virginia, el presidente de la Federación de Maestros del Condado de Fairfax, David Walrod, dijo que los maestros están teniendo que enfrentar los temores traumatizantes de sus estudiantes sobre las deportaciones.

“Se trata de estudiantes que no saben si su mejor amigo estará aquí mañana”, dijo. “Cuando se tiene una situación con alguien de las fuerzas del orden en una escuela, eso no solo es traumático para ese estudiante en particular, sino también para los miles de otros estudiantes que también están en el edificio y ven lo que está sucediendo”.

Desde Massachusetts hasta California, los educadores y defensores han estado proporcionando información a maestros y padres sobre el tipo de orden que los agentes de ICE deben tener para acceder a las escuelas y sobre el derecho que todos los niños tienen a una educación, independientemente de su estatus migratorio, y qué hacer y decir en caso de un encuentro.

“Ya sean maestros o profesionales de apoyo, todos están realmente, realmente preocupados”, dijo Gesualdo, una maestra de música con 22 años en el sistema escolar público. “Nunca he visto ni oído nada como esto… Todo está tan patas arriba”.

En Malden, la ciudad de Nueva York y otros lugares con grandes cantidades de familias inmigrantes, se ha instruido a los maestros y directores para que contacten inmediatamente a los funcionarios del distrito si los agentes federales aparecen en los terrenos escolares.

“No tienen acceso sin restricciones. No se les entrega información libremente”, dijo Gesualdo sobre los agentes de inmigración. “Los remitimos a la oficina del superintendente… Sería tan perjudicial para cualquiera de nuestros estudiantes no solo ser detenidos en la escuela, sino presenciar que eso suceda”.

De acuerdo con el think tank Instituto de Política Migratoria, alrededor de 733.000 niños indocumentados en edad escolar viven en EE. UU.

La Fiscal General de Massachusetts, Andrea Joy Campbell, ha emitido una guía sobre cómo deben responder los funcionarios escolares si los agentes de inmigración intentan interrogar o retirar a los estudiantes. “Como parte de los esfuerzos de planificación más amplios de un distrito escolar relacionados con circunstancias que podrían hacer que no sea seguro para un niño regresar a casa, deben prepararse para el caso en que un padre sea arrestado o detenido por el ICE”, indica la guía.

Gesualdo agregó: “Incluso si no hay redadas del ICE en nuestras escuelas y tal vez no hay agentes del ICE merodeando fuera de las escuelas, aún así interrumpe significativamente el ambiente escolar. Ese miedo de que los estudiantes puedan ser separados de sus familias o que los estudiantes descubran que, mientras estaban en la escuela, sus padres fueron detenidos.”

Sin embargo, no todos los funcionarios educativos de EE.UU. se oponen al impulso del Gobierno de Trump de permitir que los agentes del ICE entren en las escuelas. Ryan Walters, superintendente de Instrucción Pública de Oklahoma, ha prometido cumplir con los esfuerzos.

Además, la Junta Estatal de Educación de Oklahoma, que Walters supervisa, votó a finales de enero para aprobar una propuesta que requiere que los padres informen sobre su estatus migratorio o de ciudadanía al inscribir a sus hijos en la escuela. La propuesta aún necesita la aprobación de la legislatura y el gobernador.

“Las escuelas están paralizadas por la avalancha de inmigrantes ilegales y la política de fronteras abiertas de Biden/Harris. Los habitantes de Oklahoma y el país eligieron al presidente Trump y haremos todo lo posible para poner a los estudiantes de Oklahoma en primer lugar”, dijo Walters en un comunicado.

En la ciudad de Nueva York, donde casi 45.000 niños migrantes se han inscrito en escuelas públicas desde julio de 2022, de acuerdo con el Departamento de Educación de la ciudad, Yensy López dijo que sus tres hijos se han cansado de los golpes aleatorios en la puerta de un hotel en Manhattan que sirve como refugio temporal. Está preocupada a pesar de tener un permiso de trabajo y estar en proceso de asilo.

“Todo esto ha sido un trauma psicológico para ellos y para mí”, dijo el migrante colombiano a CNN una mañana reciente. “Tengo miedo. No sé qué me depara el futuro”.

Miles de migrantes comenzaron a llegar a la ciudad de Nueva York en el verano de 2022 después de ser transportados en autobús desde la frontera de Texas. El alcalde de Nueva York, Eric Adams, ha sido franco sobre la crisis migratoria de la ciudad. Ha expresado su disposición a trabajar con el Gobierno de Trump.

El martes, cuando se le preguntó a Adams en una audiencia presupuestaria ante legisladores estatales sobre los niños que tienen miedo de ir a la escuela, respondió: “Creo que necesitamos hacerles saber a estos niños que pueden continuar su educación. Nuestra administración ha afirmado esto una y otra vez”.

El sistema escolar más grande del país envió un memorando a los directores el mes pasado reiterando que los agentes del ICE no están permitidos en los terrenos escolares “sin la autoridad legal adecuada”. La carta también enfatizó que el sistema escolar no recopila información sobre el estatus migratorio de los estudiantes.

En un correo electrónico a los miembros con información sobre la orientación del Departamento de Educación de la ciudad de Nueva York la semana pasada, el presidente de la Federación Unida de Maestros, Michael Mulgrew, escribió: “Continuaremos luchando para que las escuelas sigan siendo zonas seguras. Nuestros estudiantes merecen una educación libre de miedo, humillación y trauma”.

Viridiana Carrizales, cofundadora de ImmSchools, una organización sin fines de lucro que trabaja con escuelas en todo el país para servir a estudiantes y familias inmigrantes, dijo que la organización ha sido inundada en las últimas semanas con llamadas de padres y educadores preocupados.

“Aunque no hay un lugar en este momento que sea el más seguro para las familias inmigrantes, en muchos sentidos, las escuelas son más seguras que incluso nuestros propios hogares”, dijo. “Eso es una de las cosas que estamos tratando de decirles a las familias: su hijo podría tener más protecciones, o podría estar incluso más seguro en la escuela que si lo mantienen en casa”.

En Chicago, la directora de Educación, Bogdana Chkoumbova, ha dicho que las escuelas públicas de la ciudad están comprometidas a proteger a los estudiantes y sus familias, y no preguntarán ni compartirán el estatus migratorio con el ICE. En noviembre, la junta de educación de la ciudad aprobó una resolución que establece que el sistema escolar no asistirá a los agentes del ICE ni les permitirá ingresar a los campus sin una orden judicial criminal.

El Fiscal General de California, Rob Bonta, dijo el martes que el estado defenderá a los educadores y estudiantes inmigrantes contra las políticas de la administración Trump que han “creado miedo e incertidumbre en nuestras comunidades inmigrantes”.

“Las escuelas de California son y seguirán siendo un lugar acogedor, inclusivo y seguro para todos, independientemente de su orientación sexual, identidad de género o estatus migratorio”, dijo Bonta a los periodistas. “El Gobierno federal no dicta lo que enseñamos, ni escribe nuestros planes de estudio. Eso lo hacemos aquí en California”.

Diana Herrera, una maestra de secundaria del Valle Central de California, la semana pasada prometió proteger a sus estudiantes “por cualquier medio necesario” si los agentes del ICE llegan a su aula.

“Ya sea cerrándoles la puerta, alejándolos”, dijo. “Tengo un gran temor de que vengan a mi puerta y sea yo, ya sabes, en la primera línea… Voy a proteger a mis estudiantes y haré lo que pueda para mantenerlos alejados”.

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