Compañía de seguros frena plan para poner límites de tiempo a la cobertura de anestesia en cirugíasEricks Webs DesignEricks Webs Design

Tras fuertes críticas de los anestesiólogos, una compañía de seguros acaba de frenar su plan para limitar el tiempo que cubriría la anestesia utilizada en cirugías y procedimientos. Anthem Blue Cross Blue Shield dijo este jueves que ya no seguiría adelante con el cambio de política.

“Ha habido una importante desinformación generalizada sobre una actualización de nuestra política de anestesia. Como resultado, hemos decidido no seguir adelante con este cambio de política”, dijo la compañía en un comunicado. “Para ser claros, nunca ha sido ni será la política de Anthem Blue Cross Blue Shield no pagar los servicios de anestesia médicamente necesarios. La actualización propuesta de la política únicamente pretendía aclarar la idoneidad de la anestesia de acuerdo con directrices clínicas bien establecidas”.

La compañía de seguros Anthem Blue Cross Blue Shield, que representa a Connecticut, Nueva York y Missouri, había dicho previamente que, a partir de febrero, denegaría cualquier reclamación por servicios de anestesia que excedieran los límites de tiempo específicos establecidos para cirugías y procedimientos.

Anthem había dicho que el cambio formaba parte de un esfuerzo por hacer más asequible la atención sanitaria reduciendo los casos de facturas excesivas por anestesia.

Un importante grupo profesional de anestesiólogos pidió a la compañía que diera marcha atrás en lo que calificó de “medida sin precedentes”, describiéndola de atroz y desinformada.

“Los anestesiólogos proporcionan una atención individualizada a cada paciente, evaluando cuidadosamente su estado de salud antes de la intervención, examinando las enfermedades y afecciones médicas existentes para determinar los recursos y conocimientos médicos necesarios, atendiendo al paciente durante todo el procedimiento, resolviendo las complicaciones inesperadas que puedan surgir y/o prolongando la duración de la cirugía, y trabajando para garantizar que el paciente se sienta cómodo durante la recuperación”, señaló la Sociedad Estadounidense de Anestesiólogos en un comunicado.

La compañía había dicho previamente que las normas que utilizaría para determinar cuánto debía durar una intervención quirúrgica eran coherentes con las normas del sector y las fórmulas establecidas por la Sociedad Estadounidense de Anestesiólogos. Los cuidados relacionados con la maternidad y los servicios pediátricos para pacientes menores de 22 años iban a quedar excluidos del cambio.

Los anestesiólogos afirmaron que la política de Anthem habría añadido una cantidad significativa de tensión indebida a proveedores y pacientes y refleja una gran incomprensión de cómo funcionan las cosas en el quirófano.

El Dr. Gordon Morewood, vicepresidente de la Comisión de Economía de la Sociedad Estadounidense de Anestesiólogos, participó recientemente en una reunión entre la sociedad y ejecutivos de Anthem.

Dijo que los expertos intentaron explicar el funcionamiento de la facturación de la anestesia, que un código de facturación específico puede utilizarse para casi 200 procedimientos diferentes, lo que deja una gran variabilidad en la cantidad de tiempo que se necesita bajo anestesia y se enteraron de que Anthem no había auditado las reclamaciones y no tenía pruebas de que hubiera un problema que solucionar.

“Es un ejercicio cínico para encontrar una forma de rechazar más reclamaciones inicialmente, sabiendo que varias de ellas simplemente van a caer y nunca se pagarán”, dijo Morewood.

A los anestesiólogos les resultaría extremadamente difícil facturar el tiempo innecesario, sobre todo en los quirófanos, donde se registran muchas marcas de tiempo detalladas y con la ayuda de historiales médicos electrónicos automatizados, afirman los expertos.

Cualquier tiempo adicional bajo anestesia suele estar relacionado con garantizar que los pacientes reciban una atención segura, como asegurar una vía aérea, o responder a los cambios fisiológicos que puedan producirse debido a la cirugía, como la presión arterial o los cambios respiratorios, dijo el Dr. Rick van Pelt, anestesiólogo certificado y jefe de transformación clínica del Hospital de la Universidad de Alabama en Birmingham.

“Este planteamiento (de Anthem) refleja una profunda falta de comprensión del papel del anestesiólogo a la hora de proporcionar una atención segura y de alta calidad a los pacientes como miembro integral del equipo de atención quirúrgica”, afirmó. “Aunque ningún anestesiólogo comprometería intencionadamente la atención que presta, es inevitable que una presión de tiempo injustificada aumente el riesgo de acontecimientos médicos adversos y daños a los pacientes”.

La anestesiología suele ser uno de los principales temores de los pacientes quirúrgicos y añadir incertidumbre en torno a la cobertura del seguro amenaza la confianza en un momento vulnerable, afirmó Morewood, que también es presidente y profesor de Anestesiología Clínica en la Facultad de Medicina Lewis Katz de la Universidad de Temple. Tranquilizar a los pacientes sobre las preocupaciones relativas al seguro puede restarles tiempo para explicarles los riesgos y beneficios de la atención médica real.

“A menudo uno se encuentra con su anestesiólogo el día de la operación. Y sin embargo, se trata de alguien en quien estás poniendo literalmente tu vida en sus manos. Son los responsables de que sigas existiendo en este planeta dentro de una hora, dos horas, seis horas. Así que es un entorno muy delicado”, dijo. “Que las compañías de seguros digan: ‘De acuerdo, el contador se va a agotar al cabo de una hora y media’ es simplemente inconcebible”.

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