Israel afirma que amplió su operación militar terrestre en el LíbanoEricks Webs DesignEricks Webs Design

(CNN) –– La operación militar terrestre de Israel en el sur del Líbano se amplió, dijo este miércoles el ministro de Defensa del país, Israel Katz.

Katz no aclaró cuándo se tomó la decisión de extender las operaciones ni ofreció detalles sobre lo que implica la expansión. Israel lanzó lo que describió como una “operación terrestre limitada” para expulsar a Hezbollah del sur del Líbano a principios del mes pasado.

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“Hemos ampliado la maniobra terrestre en el sur del Líbano y estamos operando contra objetivos de Hezbollah en el distrito de Dahiyeh en Beirut y donde sea necesario”, dijo Katz a los soldados durante su primera visita al Comando Norte de Israel.

El martes y miércoles hubo casi 20 ataques aéreos israelíes contra lo que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) describieron como infraestructura de Hezbollah en el sur de Beirut.

El recientemente nombrado ministro de Defensa sostuvo que Israel no aceptará “ningún alto el fuego”.

“No levantaremos el pie del acelerador”, afirmó Katz, quien añadió que Israel no “aceptará ningún acuerdo que no garantice la desarticulación de Hezbollah y su retirada a través del río Litani, y especialmente el derecho de Israel a hacer cumplir (…) y actuar contra cualquier actividad y organización terrorista”.

El río Litani está a unos 20 kilómetros de la frontera norte de Israel.

A pesar de la operación terrestre israelí en el sur del Líbano, Hezbollah mantuvo un bombardeo diario de cohetes contra partes del norte de Israel y continúa lanzando drones contra ciudades israelíes. Las FDI informaron que Hezbollah disparó alrededor de 50 proyectiles desde el Líbano hacia Israel el miércoles.

Hezbollah dijo este miércoles que había llevado a cabo al menos 20 ataques contra Israel y sus tropas en el Líbano con drones, misiles y cohetes, y afirmó que sus acciones eran “en apoyo de nuestro firme pueblo palestino en Gaza (…) y en defensa del Líbano y su gente”.

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El secretario general de Hezbollah, Naim Qassem, elogió el miércoles a los combatientes del grupo extremista por su apoyo en una carta escrita a mano publicada en Internet. La carta llega después de que los miembros del grupo expresaran el apoyo a su liderazgo durante el fin de semana. Qassem fue nombrado nuevo líder del grupo a fines de octubre, un mes después de que su predecesor, Hassan Nasrallah, muriera en un ataque israelí.

Aumenta el número de víctimas civiles

La ofensiva israelí contra Hezbollah en el Líbano sigue cobrándose un alto precio entre los civiles. Los ataques aéreos contra varias ciudades del Líbano mataron al menos a 20 niños desde el domingo, según el Ministerio de Salud del país.

Este martes, al menos ocho niños murieron en la ciudad de Joun, en el sur del Líbano, según el Ministerio. Otro ataque el martes mató a dos niños en Baalchmay, al sureste de Beirut.

Este miércoles, un ataque israelí en la aldea de Dawhet Aramoun, al sur de Beirut, dejó tres niños muertos. El domingo, un ataque israelí en la aldea de Aalmat, al norte de Beirut, dejó siete niños muertos. CNN se puso en contacto con las FDI para obtener comentarios sobre los ataques.

El número de niños que murieron en el Líbano durante los últimos 50 días representa ahora el 80% de todos los niños que mataron en el último año, dijo el portavoz de Unicef, James Elder, el miércoles en una publicación en X.

“Los niños en el Líbano están sufriendo la fase más mortífera de esta guerra”, añadió.

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Hasta este martes, al menos 2.683 personas habían muerto y 12.144 habían resultado heridas en Líbano desde mediados de septiembre, cuando Israel intensificó su campaña contra Hezbollah, según un recuento de CNN basado en cifras del Ministerio de Salud. Las cifras del Ministerio de Salud no distinguen entre combatientes y civiles.

El anuncio de Katz sobre la ampliación de la operación terrestre de Israel también se produce después de que las tropas confirmaran la muerte de seis soldados israelíes en el sur del Líbano el miércoles. Esto marca uno de los días más letales para los soldados israelíes en el Líbano desde el inicio de la incursión terrestre el 1 de octubre. El día más mortífero hasta ahora fue el 2 de octubre, cuando ocho soldados murieron en el sur del Líbano.

Los muertos del miércoles eran todos de la brigada Golani, considerada una unidad de infantería de élite, e incluían un comandante de pelotón, un comandante de escuadrón, un sargento de escuadrón y tres soldados, dijeron las FDI.

Al menos 41 soldados israelíes murieron en el Líbano desde el inicio de la incursión terrestre de Israel el 1 de octubre, según un recuento de CNN a partir de las cifras de las FDI. Al menos 792 soldados israelíes murieron, incluidos 373 muertos dentro de Gaza desde los ataques mortales de Hamas contra el país el 7 de octubre de 2023, según las FDI.

–– Jomana Karadsheh y Nechrivan Mando de CNN contribuyeron a este informe.

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