Los palestinos temen efectos drásticos tras la entrada en vigor de la prohibición israelí sobre la UNRWAEricks Webs DesignEricks Webs Design

Iman Helles, una madre desplazada que se refugia en una instalación dirigida por la agencia de la ONU para los refugiados palestinos en Gaza, teme que ahora la “arrojen a la calle” con sus tres hijos.

La prohibición de Israel sobre la Agencia de Naciones Unidas para la población refugiada de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA, por sus siglas en inglés) entró en vigor el jueves, y Helles depende casi por completo de la organización para apoyar a su familia en el enclave devastado.

Después de que su casa en el distrito oriental de Shejaiya, en la ciudad de Gaza, fuera destruida durante la guerra, se vieron obligados a mudarse a una antigua escuela primaria para niñas que ahora sirve como refugio dirigido por la UNRWA en Deir al-Balah, en el centro de Gaza. “Vivimos en una escuela de la agencia.
Si prohíben la agencia… no comeremos ni beberemos”, dijo Helles a CNN. “Si nos obligan a salir, ¿adónde iré con mis hijos pequeños?”

Helles se encuentra entre los millones de palestinos que dependen de la agencia de la ONU para su sustento, educación y medios de vida, no solo en Gaza sino también en la Ribera Occidental y Jerusalén Oriental ocupada.

En octubre, el parlamento israelí, la Knesset, aprobó dos proyectos de ley: uno que prohíbe a la UNRWA realizar actividades dentro de Israel y otro que prohíbe a las autoridades israelíes cualquier contacto con la agencia. El segundo proyecto de ley revoca un tratado de 1967 que permite a la agencia brindar servicios a los refugiados palestinos en áreas bajo control de Israel.

La legislación entró en vigencia el jueves y se espera que restrinja severamente las actividades de la UNRWA, con un impacto humano potencialmente devastador.

Israel ha tratado de cerrar la agencia durante años, pero intensificó las medidas en su contra después de que militantes liderados por Hamas atacaran el país el 7 de octubre de 2023, matando a 1.200 personas y tomando a más de 250 como rehenes. Israel acusó a algunos empleados de la UNRWA de participar en ese ataque.

Una investigación de la ONU concluyó que nueve empleados de los 13.000 que tiene la UNRWA en Gaza “pueden” haber estado involucrados en el ataque y ya no trabajan en la agencia. Pero la UNRWA ha mantenido durante mucho tiempo que Israel no le ha proporcionado pruebas contra sus antiguos empleados. La agencia dice que había proporcionado regularmente a Israel una lista completa de los miembros de su personal y ha acusado a Israel de detener y torturar a algunos de sus empleados, obligándolos a hacer confesiones falsas sobre sus vínculos con Hamas.

Se desconoce cómo pretende Israel proceder con la prohibición, pero algunos de sus efectos ya están en marcha. El domingo, Israel ordenó a la UNRWA “desalojar todas las instalaciones en Jerusalén Oriental ocupada y cesar sus operaciones en ellas antes del 30 de enero de 2025”, dijo la agencia de la ONU.

Israel también acortó la validez de todos los visados ​​para el personal internacional de la UNRWA hasta el miércoles, dijo la ONU. Esto “equivale a ser desalojado”, dijo el portavoz de la UNRWA, Jonathan Fowler.

“El personal internacional de la UNRWA en la oficina de Jerusalén Este tuvo que evacuar y reubicarse en Ammán, Jordania, más temprano ese día”, dijo la ONU el miércoles. “Se han trasladado los equipos y vehículos de la oficina, y continúan los esfuerzos para digitalizar sus archivos”.

Días antes de la prohibición, la ONU advirtió sobre sus efectos perjudiciales, mientras que Israel insistió en que la agencia es reemplazable y que está comprometida con el flujo de ayuda a Gaza.

El jefe de la UNRWA, Philippe Lazzarini, dijo el martes que su implementación será “desastrosa”.

“El gobierno de Israel afirma que los servicios de la UNRWA pueden transferirse a otras entidades”, dijo Lazzarini, y agregó que su agencia es única en su mandato de “proporcionar servicios públicos”, que “sólo pueden transferirse a un estado en funcionamiento”.

En un discurso del martes en la ONU, el representante de Israel, Danny Danon, dijo que “esta legislación se refiere a lo que está sucediendo en Israel; no se trata de lo que está sucediendo en Gaza, en Jordania, en el Líbano. Pero no permitiremos que la UNRWA trabaje desde Israel”.

Danon añadió que se espera que el papel de la UNRWA en Gaza se vaya eliminando gradualmente y sea reemplazado por otras agencias de la ONU. “Creo que será un proceso gradual hasta que otras agencias intervengan y asuman sus posiciones”, dijo Danon a los periodistas.

El portavoz del Gobierno de Israel, David Mencer, dijo el miércoles que algunas de estas agencias incluirán el Programa Mundial de Alimentos (PMA), la agencia de la ONU para la infancia (Unicef) y la Oficina de la ONU para Servicios de Proyectos (UNOPS), que ya operan en Gaza. Las tres agencias han trabajado estrechamente con la UNRWA, y el PMA y la Unicef condenaron la prohibición a su agencia asociada de la ONU.

Más de 912.000 refugiados palestinos también están registrados en la UNRWA en la Ribera Occidental y Jerusalén Este, alrededor de una cuarta parte de los cuales viven en 19 campos de refugiados. En la Ribera Occidental, la UNRWA atiende a más de 45.000 estudiantes y gestiona unas 96 escuelas, 43 centros de salud y 19 centros para mujeres. También ha otorgado préstamos por valor de US$ 225,3 millones.

Israel insiste en que los palestinos no experimentarán un vacío de ayuda, diciendo que la contribución de la UNRWA es mínima, una afirmación refutada tanto por la UNRWA como por otras agencias de la ONU.

Otras agencias “no tendrán otra opción que continuar y aumentar sus esfuerzos”, dijo Danon.

La prohibición también plantea preguntas sobre la seguridad de miles de trabajadores de la UNRWA en Gaza, de los cuales más de 270 ya han muerto desde que comenzó la guerra, según la agencia. Más de 47.000 palestinos han muerto en Gaza por el asedio de Israel, según el Ministerio de Salud en el enclave.

Cuando se le preguntó si el personal de la UNRWA está a salvo, Danon dijo: “No nos corresponde a nosotros cuidar de su seguridad”.

Mencer describió el miércoles a la UNRWA como “una institución fallida” que está “impregnada de terrorismo”. Luego acusó a la agencia de perpetuar el conflicto, diciendo que “glorifica la muerte de judíos, glorifica la yihad”.

Hoda Hussein, que fue desplazada con su familia del norte de Khan Younis, describió la prohibición impuesta por la UNRWA como “una segunda hambruna y una nueva guerra en Gaza”.

“Confiamos en Dios, y luego en ellos (la UNRWA)”, dijo, añadiendo que durante 15 meses no tuvieron ningún otro lugar al que ir.

“Confiamos plenamente en ellos, para todo”.

Irene Nasser de CNN contribuyó a este informe.

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