Seguidores de secta rezaron y cantaron mientras una niña de ocho años moría. Los 14 fueron declarados culpables de homicidioEricks Webs DesignEricks Webs Design

Catorce miembros de una pequeña secta religiosa en Australia fueron declarados culpables del homicidio de una niña de ocho años, que murió después de que le negaron la insulina necesaria para tratar su diabetes debido a su inquebrantable creencia en que Dios la curaría.

En cambio, mientras ella yacía moribunda, recurrieron a la oración y al canto, mantuvieron una vigilia alrededor de su cama, e incluso después de que dejó de respirar, buscaron la intervención divina para resucitarla de entre los muertos.

Los padres de Elizabeth Struhs estaban entre los miembros de la iglesia en el hogar que fueron declarados culpables el miércoles después de un juicio de nueve semanas en el Tribunal Supremo de Brisbane, en el que se escucharon las pruebas de 60 testigos y se examinaron cientos de pruebas.

Al emitir los veredictos, el juez Martin Burns dijo que la muerte de Elizabeth era “inevitable” después de que el grupo no le administró insulina ni buscó ayuda médica mientras ella agonizaba durante seis días en enero de 2022 en su casa de Toowoomba, al oeste de Brisbane.

Los 14 miembros se negaron a declararse inocentes, lo que fue aceptado formalmente y la sala fue adaptada para sentar a todos los acusados ​​para que pudieran ser juzgados juntos.

En su fallo del miércoles, Burns dijo que, hasta su muerte, Elizabeth fue una “niña vibrante y feliz” que fue “amada y cuidada con amor” por todos los miembros de la Iglesia, incluido el acusado.

“Sin embargo, debido a una creencia singular en el poder curativo de Dios que, a juicio de sus padres y de los demás miembros de la Iglesia, no dejaba lugar a ningún tipo de tratamiento o atención médica, se vio privada de lo único que definitivamente la habría mantenido con vida: la insulina”, escribió Burns.

A Elizabeth le diagnosticaron diabetes tipo 1 en 2019, pero murió el 7 de enero de 2022 de cetoacidosis diabética, una complicación causada por la falta de insulina y tratamiento médico para la afección, según el fallo.

El líder espiritual del grupo, Brendan Stevens, y el padre de la niña, Jason Struhs, fueron acusados ​​originalmente de asesinato por indiferencia imprudente, pero ambos fueron declarados culpables del cargo menor de homicidio porque Burns no estaba convencido más allá de toda duda razonable de que “sabían que Elizabeth probablemente moriría”.

Durante el juicio, el tribunal escuchó que la secta estaba casi completamente confinada a tres familias que en el momento de la muerte de Elizabeth se reunían tres días a la semana.

No pertenecían a ninguna denominación religiosa, sino que se consideraban cristianos que seguían la Biblia. Creían que, mediante la oración, una persona podía recibir el Espíritu Santo, que le permitiría hablar en lenguas.

Un principio central de su fe era el poder curativo de Dios, y rechazaban la medicina convencional, que algunos miembros describieron como “brujería”, según el fallo.

El tribunal escuchó que Jason Struhs se unió a la iglesia en agosto de 2021, siguiendo a su esposa Kerrie Struhs, quien se había convertido en una firme creyente de sus enseñanzas.

Apenas unos meses después, el 2 de enero, Jason Struhs declaró en una reunión de la iglesia que “Dios había curado a Elizabeth de su diabetes”, según la resolución por escrito de Burns.

Esa noche, Elizabeth recibió una última dosis de insulina de acción lenta y a la mañana siguiente sus niveles de glucosa eran tan normales que Jason Struhs se convenció de que Dios había intervenido.

Struhs le dijo a su hija que guardara su glucómetro porque “ya no lo necesitaba”, y los miembros del grupo elogiaron el avance “milagroso”, según el fallo.

Los glucómetros miden la cantidad de glucosa en sangre e indican si es necesaria una dosis de insulina. Elizabeth Struhs utilizó el suyo por última vez el 3 de enero.

Durante los siguientes cuatro días, los miembros de la Iglesia se turnaron para monitorear el estado de Elizabeth, sentándose a su lado mientras su salud se deterioraba constantemente.

Los padres de Elizabeth se comunicaron por mensajes de texto y algunos la describieron como “inquieta”, vomitaba y estaba “bastante débil”. Sin embargo, Stevens les aseguró repetidamente a los padres de Elizabeth que “Dios prevalecerá”, según el fallo.

El juez Burns escribió que cualquier creencia de que Dios había intervenido “debería haberse disipado” cuando los miembros de la Iglesia vieron a Elizabeth “enfermarse gravemente”. En cambio, el grupo pidió oraciones, cantó y habló sobre la bondad de Dios.

Incluso después de que la niña de 8 años dejara de respirar temprano el 7 de enero, el grupo se reunió a su alrededor, cantando “coros” y orando para que “Dios la resucitara de entre los muertos”.

Un mensaje de texto entre los acusados ​​decía: “Parece que Elizabeth no está respirando, pero veremos una victoria muy pronto. ¡Dios puede hacer cualquier cosa!”.

Jason Struhs finalmente llamó a los servicios de emergencia 36 horas después de la muerte de su hija, diciéndoles a otros que “aunque Dios resucitaría a Elizabeth, no podían dejar un cadáver en la casa”, dice el fallo.

Cuando la Policía llegó a la casa, preparó una escena del crimen y condujo a los feligreses hacia afuera. Una detective dijo al tribunal que, cuando llegó, vio a unas 20 personas en el patio delantero tocando música, cantando y rezando.

El miércoles, fuera del tribunal, la hermana mayor de Elizabeth, Jayde Struhs, dijo a los periodistas que estaba “aliviada” de que los responsables de su muerte hubieran sido declarados culpables.

“Han sido tres años largos y difíciles. No ha pasado un momento en el que no haya pensado en mi hermana pequeña, Elizabeth”, dijo Struhs.

Los 14 condenados serán sentenciados el 11 de febrero.

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